你知道玉米除了作为粮食，在工业领域还有哪些意想不到的应用吗

燃料与能源：

• 生物乙醇： 这是玉米最重要的工业用途之一。玉米淀粉被发酵成乙醇，主要用作：
  • 汽油添加剂 (E10, E15)： 提高辛烷值，减少一氧化碳排放（尽管其整体环保性有争议）。
  • 车用燃料 (E85)： 用于灵活燃料汽车。
  • 工业乙醇： 用作溶剂、消毒剂、化工原料等。
• 生物燃料 (第二代)： 玉米芯、玉米秸秆等非食用部分（纤维素生物质）可以转化为纤维素乙醇或其他先进生物燃料。

生物基塑料与材料：

• 聚乳酸： 这是目前最成熟、应用最广的玉米基塑料。由玉米淀粉发酵得到的乳酸聚合而成。PLA 是可生物降解和可堆肥的塑料，广泛应用于：
  • 食品包装（杯子、餐具、薄膜）
  • 一次性用品（吸管、购物袋）
  • 纺织纤维（服装、地毯）
  • 医疗领域（缝合线、植入物、药物缓释载体）
  • 3D 打印耗材
• 其他生物基聚合物： 玉米淀粉或其衍生物是生产 PHA（聚羟基脂肪酸酯）、淀粉基塑料等生物基材料的重要原料，用于包装、农膜、玩具等。
• 环保包装材料： 玉米淀粉发泡后可以制成可降解的缓冲包装材料（如填充颗粒、模塑制品），替代聚苯乙烯泡沫塑料。

化学品与中间体：

• 淀粉深加工产品：
  • 甜味剂： 玉米淀粉通过酶法水解可生产高果糖玉米糖浆（广泛用于饮料、烘焙食品）、葡萄糖浆、麦芽糖浆、结晶葡萄糖等。
  • 有机酸： 如柠檬酸（食品、饮料、洗涤剂）、乳酸（食品、PLA原料）、衣康酸（树脂、合成纤维）。
  • 氨基酸： 如谷氨酸钠（味精）、赖氨酸（饲料添加剂）、苏氨酸（饲料添加剂）。
  • 多元醇： 如山梨醇（保湿剂、甜味剂）、甘露醇（药物赋形剂）、木糖醇（无糖食品）。
• 溶剂： 玉米发酵生产的乙醇是重要的工业溶剂。
• 表面活性剂： 玉米淀粉或玉米油衍生物可用于生产生物基表面活性剂，用于洗涤剂、个人护理产品等。

食品工业添加剂：

• 淀粉及变性淀粉： 这是玉米在食品工业中除主粮外最核心的应用。玉米淀粉经过物理、化学或酶法改性，得到各种变性淀粉，具有增稠、稳定、保水、凝胶、成膜等特性，广泛应用于：
  • 肉制品（火腿肠、午餐肉）
  • 乳制品（酸奶、冰淇淋）
  • 调味品（酱料、沙拉酱）
  • 烘焙食品（面包、蛋糕）
  • 糖果
  • 方便面
  • 罐头食品
• 玉米油： 从玉米胚芽中提取，是重要的食用植物油，也用于人造奶油、起酥油等。

其他工业应用：

• 粘合剂与胶水： 玉米淀粉或其衍生物是生产瓦楞纸板粘合剂、胶合板胶水、信封胶水、墙纸胶等的重要原料。
• 造纸工业： 变性淀粉用作纸张施胶剂（提高纸张抗水性、强度和印刷适性）、表面涂布剂、增强剂。
• 纺织工业： 玉米淀粉用作经纱上浆剂，提高纱线强度和平滑度，便于织造。
• 铸造工业： 玉米淀粉可用作型砂粘合剂。
• 化妆品与个人护理： 玉米淀粉是爽身粉的主要成分；淀粉及其衍生物用作增稠剂、吸油剂、哑光剂等；玉米油衍生物用于润肤霜、肥皂等。
• 药品与制药： 玉米淀粉是药片最常用的赋形剂（填充剂、崩解剂）；玉米来源的糖醇（如山梨醇、甘露醇）用作甜味剂或赋形剂；乙醇用作溶剂和消毒剂。

玉米副产品的利用：

• 玉米芯：
  • 提取木糖/木糖醇（重要的代糖）。
  • 加工成糠醛（重要的化工原料，用于生产树脂、溶剂、尼龙等）。
  • 用作蘑菇培养基。
  • 加工成宠物垫料（吸收性好）。
  • 磨碎后用作研磨材料或填料。
  • 作为生物质燃料。
• 玉米秸秆：
  • 作为反刍动物粗饲料（需处理）。
  • 用于生产纤维素乙醇或生物天然气。
  • 用作造纸原料或纤维板原料。
  • 还田作为有机肥料。
• 玉米浸泡液： 湿磨法生产淀粉时的副产品，富含蛋白质、氨基酸、维生素等，是生产玉米蛋白粉或发酵培养基的原料。

总结来说，玉米在现代工业中扮演着极其重要的角色：

• 可再生资源： 为化工、材料、能源行业提供可持续的碳源。
• 生物经济基石： 是发展生物基化学品、生物材料、生物燃料的关键原料。
• 多功能平台： 其淀粉、纤维、油脂等组分可转化为种类繁多的工业产品。
• 环保选择： 生物基产品（如PLA）有助于减少对石油的依赖和塑料污染。

下次当你拿起一个可降解的玉米淀粉杯子、用玉米淀粉胶水粘信封、给汽车加注含玉米乙醇的汽油，甚至服用含玉米淀粉的药片时，你就能深刻体会到这颗小小的黄色谷物在工业领域创造的巨大价值了！